9/11 held wint miljoen dollar

Mike Kosowski, een 53-jarige gepensioneerde politieagent uit New York, heeft een miljoen dollar gewonnen bij de Pokerstars.net Million Dollar Challenge. Hij versloeg heads up pokersuperster Daniel Negreanu. Kosowski was als een van de eersten aanwezig op de plek van de ramp, na de aanslag op het World Trade Center op 11 september 2001.

Kosowski doneerde een deel van zijn prijzengeld aan goede doelen die de nabestaanden van de slachtoffers van 9/11 ondersteunen. Kosowski was als agent gestationeerd vlakbij de Twin Towers. Twee minuten nadat het eerste vliegtuig de eerste toren raakte, was hij al ter plaatse.

De weg naar de finale van de Pokerstars.net Million Dollar Challenge was lang en hobbelig voor Kosowski. Hij won op Pokerstars een kwalificatietoernooi met 16.000 deelnemers. Vervolgens maakte hij een video (waarin de hond van zijn zoon, Bella, een royal flush maakt) om Pokerstars ervan te overtuigen dat hij dé man was voor de show. Dat lukte bijna, Kosowski kwam op de reservelijst en toen er iemand afviel mocht hij plaatsnemen in de eerste ronde.

In die eerste ronde kreeg Kosowski billenkoek van celebrity Joanna Krupa. Haar deelname was eerder al onderwerp van gesprek op PokerCity. Het zwempakmodel kende geen genade en legde de erg nerveuze Kosowski keer op keer op de pijnbank. In de beslissende hand blufte de blondine Kosowski van zijn Aas hoog, de beste hand, af. Een ervaring rijker, maar met lege handen dacht de ex-politieagent dat het erop zat.

In zijn aflevering wist echter geen enkele qualifier zijn ronde te winnen, waardoor er een speler te weinig was voor de finale. Daarop besloot de organisatie een sit’n go te spelen om te bepalen welke deelnemer doormocht naar de Challenge of Champions, het toernooi waarin de vier afleveringswinnaars bepalen wie om een miljoen dollar gaat spelen tegen Negreanu. Kosowski won die ingelaste sit’n go en mocht aanschuiven in de finale. De Amerikaanse televisiezender FOX zond de finale afgelopen zondag uit, nadat de uitslag eerder al was uitgelekt.

Bijzondere verschijning in de Challenge of Champions was Priester Andrew Trapp. Deze pokerende geestelijke had in een eerdere ronde Daniel Negreanu heads up verslagen en zo $100.000 gewonnen. Het geld doneerde hij aan zijn kerk.

In de eerste hand van de Challenge of Champions probeerde Trapp Kosowski uit de hand te bluffen, maar dat mislukte. Kosowski pakte even later een een-outer op de River, nadat hij preflop all in was met 88 tegen de A8 van zijn opponent, die op de flop een aas hitte. Kosowski won uiteindelijk de sit’n go en ook de heads up tegen Daniel Negreanu. Shortstacked was Negreanu preflop all in met K4, Kosowski maakte de call met 75. Op een K696 bord was Kosowski opnieuw opzoek naar een lucky 8. Bekijk hieronder de afloop.