Belastingaanslagen vernietigd, pokerspelers niet langer belasting verschuldigd over live cashes binnen de EU

Enkele pokerspelers hebben vandaag te horen gekregen dat ze niet langer belasting verschuldigd zijn over cashes die ze behaald hebben bij pokertoernooien binnen de Europese Unie. Ze hadden bezwaar gemaakt tegen een belastingaanslag op basis van de uitspraken in de zaak Mengerink en zijn nu door de belastingdienst in het gelijk gesteld. Hiermee lijkt kansspelbelasting betalen over buitenlandse toernooien binnen de Europese Unie definitief verleden tijd te zijn. 

Eind 2011 oordeelde de rechtbank al dat pokerspeler Joost Mengerink geen belasting verschuldigd was over zijn cashes in het buitenland. De ongelijke heffing van 29% over cashes behaald in het buitenland ten opzichte van géén heffing over de Nederlandse cashes was in strijd met het Europese recht tot vrijheid van dienstverkeer. De belastingdienst ging in hoger beroep en in juni vorig jaar oordeelde het gerechtshof in Amsterdam opnieuw dat het heffen van kansspelbelasting over buitenlandse cashes binnen Europa in strijd is met het Europese recht tot vrijheid van dienstverkeer.

“De rechtbank komt tot de conclusie dat bij deelname aan een buitenlands casinospel door een in Nederland wonende of gevestigde gerechtigde tot de prijzen van buitenlandse kansspelen meer kansspelbelasting verschuldigd is dan bij deelname aan een binnenlands casinospel. Dit, in combinatie met de administratieve verplichtingen die aan prijswinnaars in een buitenlands casinospel zijn opgelegd, maakt deelname aan een buitenlands casinospel minder aantrekkelijk voor in Nederland wonende of gevestigde spelers. Deze nadelen, die direct verband houden met overschrijding van de grens door de speler in verband met de afname van diensten die door een buitenlands speelcasino worden aangeboden, belemmeren het vrije dienstenverkeer en leveren naar het oordeel van de rechtbank in beginsel een schending op van artikel 56 van het VwEU (red: vrijheid van dienstverkeer).”

Die uitspraak leverde handvatten op voor spelers die bezwaar wilden maken tegen belastingaanslagen én voor spelers die al verwikkeld waren in juridische procedures. Maar de belastingdienst kon nog in cassatie gaan, dus was het afwachten op een uitspraak van de Hoge Raad.

De belastingdienst ging uiteindelijk inderdaad in cassatie tegen de uitspraak van het hof. De Hoge Raad oordeelde vervolgens dat het Amsterdamse hof de wet juist had toegepast. De fiscus mocht daarom niet langer belasting heffen op cashes binnen de Europese Unie. De PokerCity redactie vermoedde op dat moment al dat spelers die bezwaar hadden gemaakt nu wellicht hun geld terug zouden gaan krijgen en dat blijkt vandaag ook het geval.  

Forumlid ‘Ryraised’ werd begin dit jaar ook aangeslagen voor cashes in het buitenland. De belastingdienst wilde 29% van haar cashes die ze in oktober 2012 en in oktober 2014 had behaald bij pokertoernooien in Ierland. ‘Ryraised’ nam een advocaat in de arm die namens haar bezwaar maakte en uitstel van betaling aanvroeg. Vandaag ontving ‘Ryraised’ een brief van de belastingdienst, waarin de aanslagen werden vernietigd.

“De belastingdienst komt volledig aan uw bezwaar tegemoet. De naheffingsaanslag en/of boetebeschikking is ten onrechte opgelegd en word(t)(en) hierbij vernietigd. Als gevolg hiervan hoeft u de naheffingsaanlag en/of boetebschikking niet te betalen.”

Navraag bij andere spelers leert ons dat zij niet de enige is. Meerdere spelers die bezwaar hebben gemaakt kregen vandaag te horen dat ze niet hoeven te betalen of dat ze hun betaalde belasting terug krijgen. Helaas wilden de spelers in kwestie niet met naam genoemd worden, maar het ging daarbij om live cashes in onder meer Ierland, Spanje, Frankrijk en Duitsland.

Zover wij weten zijn dit de eerste berichten van spelers die in het gelijk worden gesteld op basis van de jurisprudentie uit de zaak Mengerink zónder dat er een langlopende juridische procedure aan vooraf ging. Het is dan ook een heel goed teken voor spelers die nog een bezwaarprocedure hebben lopen en uiteraard ook met name voor spelers die in de toekomst deel willen nemen aan pokertoernooien binnen Europa.

In hoeverre iedereen nu geld terug kan krijgen is natuurlijk afwachten. De spelers die nu te horen hebben gekregen dat ze niet hoeven te betalen/geld terug krijgen hadden via een advocaat bezwaar aangemaakt. Hierover later meer.