De afgelopen week was de online gokwereld nog blij toen naar buiten kwam dat de 16 Duitse deelstaten meldde dat zij hun kansspelmarkt zouden liberaliseren. De huidige vergunningen binnen de bestaande kansspelwetgeving lopen op 31 december van dit jaar af.
Gisteren kwam echter de inhoud van de nieuwe wetgeving naar buiten. De belanghebbende online aanbieders schrokken zich dood. Er worden slechts 7 vergunningen uitgedeeld voor weddenschappen op sportwedstrijden. Het populaire live wedden ( inzetten tijdens de wedstrijden) blijft verboden. Vergunningen voor online casino’s worden slechts vergeven aan partijen met een vergunning voor zogenaamde landbased casino’s.
Was dit al een tegenvaller op zich voor de partijen, het voorstel om een kansspelbelasting van 16,7% in te gaan voeren, maakte dat partijen furieus reageerden. Volgens de pas gevormde jointventure BWIN/Partygaming is met dit tarief een rendabele bedrijfsvoering in Duitsland onmogelijk.
“Implementation of the principles presented by the minister-presidents yesterday is just as likely to fail as the outgoing monopoly model in Germany. A proposed tax rate of 16.67 percent on the stakes placed in sports betting would make it impossible to offer a competitive product. Furthermore, excluding poker and casino products from this licensing model will continue to drive consumers into the black market.” Aldus de CEO Norbert Teufelberger. Kort gezegd, scheiden van sportsbooks van casino aanbieders is een lachertje, evenals het tarief van 16,7%. (saillaint detail is dat de Nederlandse aanbieders momenteel 29% betalen, red.)
Overigens staat Teufelberger niet alleen in zijn kritiek. Op de beurs gaven beleggers maar liefst 16% minder voor het aandeel van zijn bedrijf, dat 23% van zijn inkomsten uit Duitsland haalt (al dan niet legaal, of op de black market volgens zijn eigen woorden). Binnen 5 minuten stond het aandeel al direct 14% lager, om daarna nog licht verder af te glijden.
Teufelberger geeft de moed echter niet op. Hij meent dat de nieuwe wet mogelijk nog minder voldoet aan Europese regels dan de huidige wet. Hij is er van overtuigd dat de Duitsers uiteindelijk zich aan de Europese regels moeten gaan houden. Wij verwachten dat hij nog wel even wacht met het aanvragen van een Duitse vergunning.
Toch zitten ook andere Europese landen met het kansspel vraagstuk in de maag. Men wil wel liberaliseren en hoopt met liberalisatie meer kansspelbelasting binnen te halen. Maar door een laag kansspeltarief te hanteren dalen de belastinginkomsten bij bestaande aanbieders. Die willen uiteraard ook dit tarief. Zij hebben het al lastig en met toetreding van online aanbieders zullen hun resultaten verder verslechteren. Het hanteren van verschillende tarieven voor on- en off line aanbieders is daarom moeilijk. Beide partijen concurreren immers ook met toenemende mate met elkaar.
De overheid dient zich echter te realiseren dat nu inkomsten weglekken naar het buitenland en dat middels uitgaven aan reclame en sponsoring ook weer belastinginkomsten worden gegenereerd. Bovendien komt er door middel van de vennootschapsbelasting ook weer meer belastinggeld binnen ( point made).
