De Nederlandse pokerspeler Freerk Post heeft in hoger beroep een belangrijke rechtszaak gewonnen tegen de Belastingdienst. Het Gerechtshof Amsterdam oordeelde dat PokerStars sinds 30 mei 2012 op Malta is gevestigd en dus niet op Isle Of Man, zoals de Belastingdienst beweerde. Het bedrijf valt daardoor binnen de EU, wat betekent dat online poker op PokerStars.eu belastingvrij zou moeten zijn.
Als het aan de belastingdienst ligt betalen pokerspelers 29 procent kansspelbelasting per maand over hun behaalde online winsten, maar uit eerdere rechterlijke uitspraken bleek al dat pokerspelers geen belasting hoeven te betalen over winsten behaald binnen de Europese Unie. Dat zou namelijk in strijd zou zijn met het Europese recht op vrijheid van diensten.
Aangezien PokerStars spelers drie jaar geleden zijn gemigreerd naar een Europese cliënt leek het er op dat pokeren op PokerStars.EU belastingvrij zou zijn, maar de belastingdienst erkende PokerStars niet als Europees bedrijf. Volgens de Belastingdienst is PokerStars gevestigd op Isle Of Man waardoor het buiten de Europese Unie valt.
Pokerspeler Freerk Post was het daar niet mee eens, hij stapte naar de rechter. Post werd daarbij juridisch bijgestaan door Jurjen van Daal van Taxwise advocaten. Bij de rechtbank in Haarlem lukte het in eerste instantie niet om voldoende bewijslast te overhandigen om aan te tonen dat PokerStars.EU wel degelijk een Europees bedrijf was. Het duo tekende daarom hoger beroep aan bij het Gerechtshof in Amsterdam.
Freerk Post
In hoger beroep slaagde zij er wel in om aan te tonen dat PokerStars sinds 30 mei 2012 ook in Malta is gevestigd. Kopieën van Maltese vergunningen, verstrekt door PokerStars, speelden daarbij een belangrijke rol. Daarnaast is het belangrijk dat Nederlandse pokerspelers die gemigreerd zijn naar de Europese cliënt op 30 mei 2012 akkoord moesten gaan met de nieuwe voorwaarden van de Europese Pokerstars software. Daarmee zijn zij een contract aangegaan met de Europese tak van het bedrijf.
De uitspraak van het Gerechtshof Amsterdam biedt jurisprudentie voor toekomstige rechtszaken máár betekent niet direct een beleidsverandering van de Belastingdienst. Bovendien heeft de Belastingdienst nog zes weken de tijd om in cassatie te gaan tegen de uitspraak. In een interview met onze collega’s van Pokernews.nl legt advocaat Jurjen van Daal uit wat de gevolgen zijn van deze uitspraak.
Heerlijk nieuws! Drink ik een paar biertjes op whoohoo!