Marco, de mensen die vaak pokeren binnen Holland Casino weten inmiddels wel wie je bent. Maar stel je even voor aan de mensen die jou nog niet kennen.
Mijn naam is Marco Deen. Ik ben binnen de afdeling product management op het hoofdkantoor bij Holland Casino samen met Norbert Muller degene die over Poker gaat.
Hoe ben je bij Holland Casino terecht gekomen?
Ik werk sinds 1990 bij Holland Casino. Ik ben in onze vestiging in Amsterdam begonnen als croupier. Ik heb daar destijds zelfs nog bij de eerste MCOP gedeald. Zo ben ik uiteindelijk gegroeid binnen het bedrijf tot de functie die ik nu bekleed. Naast deze functie ben ik ook tournament manager bij de MCOP.
Om maar met de deur in huis te vallen. Hoe loopt poker binnen Holland Casino?
Het gaat goed, we zien een stijgende lijn in alle casino´s op het gebied van uniformiteit, cash- en toernooiaanbod.
Maar wat gaat Holland Casino doen, als poker te groot word voor het casino? Zou het bijvoorbeeld mogelijk zijn dat er een exclusieve `pokervestiging´ komt?
Daar is op dit moment geen sprake van.
We gaan richting de Master Classics of Poker. Zijn die voorbereidingen al in gang gezet?
Jazeker, zoals jullie al gepubliceerd hadden, is het nieuwe schema bekend gemaakt. Dat nieuwe schema vergt natuurlijk een hoop bijeenkomsten zeker omdat we dit jaar veel aanpassingen hebben gemaakt. Verder moet het mogelijk zijn dat spelers zich online kunnen inschrijven. Ook dat vergt een hoop werk in de voorbereiding.
Met hoeveel mensen werken jullie aan de MCOP?
Dat zijn verschillende werkgroepen. Denk aan Marketing, Communicatie, Speltechniek etc. Ik schat dat er zo´n 30 mensen werken aan de MCOP op dit moment. Natuurlijk niet allemaal fulltime maar ze zijn er wel allemaal op de een of andere manier bij betrokken. En dan reken ik mensen op de speelvloer in Holland Casino Amsterdam nog niet eens mee.
Dat nieuwe schema stemt een hoop pokerspelers tevreden. Overleggen jullie met pokerspelers over nieuwe toernooien en veranderingen?
Ja, wij overleggen met heel veel spelers. Je komt ze natuurlijk vaak tegen in het casino. Maar we maken ook afspraken met bijvoorbeeld: Steven van Zadelhoff, Lex Veldhuis en Peter Dalhuijsen. Maar ook met buitenlandse pokerspelers als Joe Beevers, Ram Vaswani en vele anderen wordt gesproken over de MCOP.
Er zijn dit jaar meer 3-daagse events, en alle rebuys zijn verdwenen. Waarom is dit?
Door freeze-out toernooien aan te bieden spelen we in op de wens van de spelers van dit moment. Verder kunnen we de spelers meer punten als startstack geven en langer laten spelen doordat het toernooi 3 dagen duurt. Dit geeft meer ruimte aan de spelers en hiermee wordt in onze ogen de kwaliteit enorm verhoogd.
Door de toernooien duurder te maken, sluit je wel de onderkant van de markt uit. Hoe hou je hun tevreden?
Wij bieden in veel van onze vestigingen elke dag cashgames met een relatief lage buy-in. Zo kunnen mensen met minder geld ook bij ons pokeren. Daarnaast hebben wij ook de Holland Casino weektoernooien met een gemiddelde buy-in van €50,- en de Series of Poker met buy ins van €250,- tot €1000,-. Aanvullend bieden wij met de MCOP een poker platform voor de “grotere” spelers.. Zo kan iedereen bij ons pokeren.
Waarom maken jullie het Main Event van de MCOP, geen EPT? Zijn jullie daar ooit voor benaderd?
Daar zijn we wel voor benaderd, maar daar is destijds niets uitgekomen.
Vind je dat jammer?
Eigenlijk niet. Ik ben bij meerdere EPT’s geweest, en merkte daar op dat die toernooien vaak erg geregisseerd worden. Zij moeten bijvoorbeeld op een bepaald moment over gaan naar tafels met 8 spelers omdat dat tv-technisch veel interessanter is. Door het toernooi zelf te organiseren en te leiden heb je geen beperkingen en alles in eigen hand. Daarnaast ben je als medewerker erg trots als alle toernooien goed zijn verlopen. Dan hebben we het toch maar weer gedaan.
Uit je antwoord maak ik op? dat ook dit jaar, sponsors op kleding verboden zijn?
Klopt. We hanteren dezelfde regels als in 2007. Wij hebben nu eenmaal te maken met de overheid en zijn in Nederland de enige legale plek waar je kan pokeren. Het zou dus ook vreemd zijn als wij binnen een legale omgeving een podium bieden voor illegale promotie. Ik begrijp dat het hebben van sponsors voor de spelers belangrijk is. We proberen daar tijdens de MCOP zo gastvriendelijk mogelijk mee om te gaan, net als in 2007.
Besef je dan ook dat buitenlandse spelers minder snel zullen komen?
Dat begrijp ik, maar hoop dat zij alsnog zullen komen. De ervaring leert ons dat dit ook het geval is, doordat wij gewoon kwalitatief goede toernooien hebben, internationaal hoog staan aangeschreven en de spelers een hele leuke week Amsterdam kunnen bieden. Tijdens de MCOP 2007 verliep dit ook goed in overleg met de spelers.
Nodigen jullie spelers uit?
Nee. We sturen wel naar andere casino’s informatie over onze toernooien. Om zo ook buitenlandse spelers te bereiken en ze op de hoogte te houden van die fantastische toernooiweek in Amsterdam aanstaande November.
PokerCity.nl wenst Marco veel succes tijdens de voorbereidingen van de Master Classics of Poker.
