Zoals al eerder vermeld in de WPT verslagen is John Phan de winnaar van de prestigieuze Card Player Player of the Year 2008 competitie geworden. Met de uitschakeling van zijn enige overgebleven concurrent Michael Binger tijdens de Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic, is dat zeker geworden. Geen van de andere spelers aan de top van het klassement kan hem nog inhalen. Hoewel Phan in 2005 lange tijd bovenaan het POTY klassement stond, heeft hij de prijs nooit gewonnen. Men ‘The Master’ Nguyen kwam hem destijds op het laatste moment voorbijstreven. De winnaars van de award tot nog toe zijn:
1997: Men “The Master” Nguyen
1998: T.J. Cloutier
1999: Tony Ma
2000: David “The Dragon” Pham
2001: Men “The Master” Nguyen
2002: T.J. Cloutier
2003: Men “The Master” Nguyen
2004: Daniel Negreanu
2005: Men “The Master” Nguyen
2006: Michael “The Grinder” Mizrachi
2007: David “The Dragon” Pham
2008: John Phan
Een indrukwekkend lijstje, kortom. Opvallend is dat de winnaar van vorig jaar, David Pham, ook dit jaar weer volop meedeed voor de titel. Twee jaar achter elkaar haalde “The Dragon” meer dan 6000 punten, maar het was net niet genoeg om de eerste speler te worden die back-to-back de titel won. De uiteindelijke top tien is als volgt:
| RANK | PLAYER | LOCATION | POINTS | FINAL TABLES | WINNINGS | |
| 1 | John Phan | Long Beach, CA | 6,704 | 8 | $2,075,323 | |
| 2 | David Pham | Cerritos, CA | 6,022 | 11 | $1,447,638 | |
| 3 | Bertrand Grospellier | London, GBR | 5,510 | 6 | $3,618,720 | |
| 4 | Ivan Demidov | Moscow | 4,940 | 2 | $6,404,900 | |
| 5 | Erik Seidel | Las Vegas, NV | 4,754 | 4 | $2,142,397 | |
| 6 | Michael Binger | Las Vegas, NV | 4,416 | 10 | $1,029,266 | |
| 7 | David Benyamine | Paris, FRA | 4,376 | 5 | $1,935,184 | |
| 8 | Peter Eastgate | Odense, DNK | 4,320 | 1 | $9,181,022 | |
| 9 | Vinny Pahuja | New York, NY | 3,918 | 9 | $559,161 | |
| 10 | Jack Schanbacher | Pittsuburgh, PA | 3,855 | 6 | $821,492 |
Phan kende een bijzonder goede zomer in 2008: hij won niet alleen zijn eerste, maar ook zijn tweede WSOP bracelet in een $3000 no limit hold’em event en een $2500 2-7 triple draw event. Een paar maanden later won hij zijn eerste WPT tijdens de Legends of Poker in Los Angeles in augustus. Daarvoor had hij reeds tweemaal de finaletafel van een WPT gehaald, namelijk in het Bay 101 Shooting Star toernooi in San Jose in maart (WPT seizoen 6) en in de Bellagio Cup IV in Vegas in juli. Al deze finaletafels en overwinningen waren genoeg om hem als eerste te doen eindigen in de race die door vele pro’s als één van de belangrijkste titels van het jaar wordt gezien.
John Phan zei in een reactie tegen de Card Player filmcrew dat hij vanaf het begin van het jaar zoveel mogelijk toernooien speelde maar niet goed aan het jaar begon. Voor hij de WSOP titels haalde was hij even op vakantie gegaan en dat betaalde zich uit. Daarna ging het prima tot de afgelopen WPT. Voor de Doyle Brunson Five Diamond WPC was hij niet erg nerveus, omdat hij een grote voorsprong had op zijn directe tegenstanders Grospellier en Pham. John Phan is ontzettend moe van het reizen om alle toernooien te spelen die nodig waren om de titel te winnen. Hoewel hij graag nog een keer Player of the Year zou worden begint hij volgend jaar rustig aan om te kijken of hij nogmaals een kans zal hebben.
