Kan dit ook in Nederland gebeuren?

Het ingrijpen van de FBI op de Amerikaanse online pokermarkt heeft grote indruk gemaakt in de internationale pokerwereld. Zeker ook in Nederland, waar de juridische basis van het online spelen ontbreekt. Vele spelers vragen zich af of het ook hier mogelijk is dat de pokersites op zwart gaan.

 

Naar onze mening is een scenario als in Amerika zeker niet ondenkbaar. Er is echter een wezenlijk verschil tussen Europa/Nederland en Amerika op pokergebied. Diverse Europese overheden hebben al vergunningen uitgegeven aan pokersites. In bijvoorbeeld Frankrijk, Engeland, Malta en Italie is online poker om geld legaal. Diverse landen waaronder Nederland menen echter dat zij deze aanbieders van hun nationale markt kunnen weren. Zij hebben nationale bedrijven een monopoliepositie gegeven op hun kansspelmarkt. Deze monopolies liggen overigens wel onder vuur van de Europese Commissie.

Vanwege het meer legale karakter van de sites in Europa is het voor bedrijven eenvoudiger om hun betalingsverkeer te regelen dan in Amerika. Toch dreigt Nederland om de banken te verbieden om zaken te doen met in hun ogen illegale aanbieders. Dat dit de markt flink kan verstoren laat de situatie in Amkerika zien. Het is overigens maar de vraag of de banken hier gehoor aan geven. Dit omdat de juridische argumenten van de overheden niet onweerlegbaar zijn. Mogelijk zouden de banken dan aansprakelijk kunnen zijn voor schadeclaims van aanbieders. Ook hebben de banken geen zin in kat en muis spelletjes met spelers en aanbieders.

 

Een ander gevaar in Europa schuilt in het fiscale aspect van het huidige beleid. De vraag is in welk land is de aanbieder belastingplichtig? Is de aanbieder of de speler aansprakelijk voor de belasting. De onduidelijkheid hierover maakt dat zowel spelers als aanbieders zo maar door de overheid voor de rechter kan worden gesleept. Dit met alle evolgen voor de bedrijven, spelers en werknemers van de bedrijven.

Het wordt tijd dat de Nederlandse overheid zijn verantwoordelijkheid neemt. De Nederlandse kansspelwet is afkomstig uit de jaren 70! Een wereld waar calvinisten nog de regels bepaalden. Europese wetgeving en internet nog niet bestond. Het is onvoorstelbaar dat een land dat zich op de borst slaat over het liberale en tolerante karakter, dat voorop loopt in internetgebruik in deze zo opzichtig faalt. Hopelijk kan het ingrijpen van de FBI in Amerika hier een extra impuls aan geven. Dan is alle narigheid niet voor niets geweest.