Krachtvoer – De geslepen analyses van Koert Westerman

Misstanden in de pokerwereld. Ze vormen een bron van inspiratie voor PokerCity redacteur Mark ‘Kracht Tonen’ Roovers. In deze gloednieuwe column schrijft ‘KT’ de frustraties van zich af, waarbij nuances ver te zoeken zijn. In deze eerste editie bespreekt Roovers het tenenkrommende pokercommentaar van Koert Westerman.

Tijdens het online grinden kijk ik graag naar beelden van de European Poker Tour, WSOP uitzendingen of oude High Stakes Poker beelden. Op internet vind je de nieuwste beelden, vaak weken of zelfs maanden voordat ze in Nederland op televisie worden uitgezonden.

Ik kan echt genieten van commentatoren zoals Joe Stapleton die het commentaar doet bij de Pokerstars Big Game. Hoewel de grapjes duidelijk voorgeproduceerd zijn, merk je dat de man verstand van zaken heeft. Goede analyses afgewisseld met scherpe grappen, I like! Het is ook mooi om te zien hoe Pokerstars gebruik maakt van de expertise van onder meer David Tuckman bij de replays van online toernooien. De actie wordt goed uitgelegd, met de juiste terminologie en de kijker krijgt zelfs ook wat strategische inzichten mee. Een WSOP uitzending met begeleidende woorden van Lon McEachern en Norman Chad staat bij mij ook garant voor kijk- en luistergenot.

Maar nu komt het: eens in de zoveel tijd zit ik na middernacht nog een beetje televisie te kijken en zap ik wat langs de kanalen. Tussen de ‘stoute tieners’, ‘ervaren oma’s’ en de ‘hete negerinnen’ door zie ik ineens een herkenbaar logo. Het is een oude aflevering van het Amerikaanse televisieprogramma High Stakes Poker! Ik zie Doyle Brunson, Phil Laak, durrr, Viffer, grote stapels fiches, pakken met geld: vertrouwde beelden. Genieten. Ik ben nog maar koud tien seconden ingeschakeld en dan gebeurt het.

“Ghoh hoh hóóóh” klinkt het, terwijl Tom Dwan een c-bet plaatst met top pair, top kicker. Het is de stem van Koert Westerman, een verdwaalde tweederangs voetbalcommentator die blijkbaar onder de indruk is van deze grensverleggende play “Wat een speler”, concludeert de analyticus van het moment. In de minuten die volgen gaat Westerman maar door met het ophypen van iedere geflopte set, geturnde straight, of een check/raise op de river. Volgens die lange slungel is het allemaal “fan-tas-tisch” en hij maakt dan ook regelmatig gebruik van een “oehhh” of “aahh” om zijn bewondering uit te drukken. Het wordt pas echt gênant als Westerman een poging doet om de strategische achtergrond van een hand probeert uit te leggen aan de kijker, je zou verwachten dat die krullenbol na ruim vijf jaar pokercommentaar en zelfs een sponsorship door Unibet inmiddels iets van het spelletje begrijpt maar toch bewijst hij iedere keer opnieuw het tegendeel.

Ik kan het niet langer aanhoren en zap verder en kom uit op een willekeurige Telsell reclame waarbij een dertiendelige koksmessenset wordt aangeboden. Het gespeelde enthousiasme van de nagesynchroniseerde kok over zijn ‘Miracle Blade’ valt in het niets bij de opwinding van Koert Westerman op het moment dat een willekeurige Bulgaar bij een EPT achttien blinden reshoved met pocket koningen; “Wat een lef, je moet het maar durvennn!”

Bij die EPT uitzendingen kreeg die hopeloze Koert in ieder geval nog versterking van Guido de Bruin. Hoewel De Bruin zelf ook niet tot de Nederlandse pokertop behoort, weet hij in ieder geval wat een 3-bet is en zegt hij op zijn tijd nog iets zinnigs over het verloop van een hand. Ik kan mij voorstellen dat Guido de Bruin er op een gegeven moment ook helemaal klaar was: “Bekijk het maar, ik kan die man niet langer aanhoren” en dat Koert er daardoor nu alleen voor staat.

De kritiek op Westerman is natuurlijk niet nieuw, al sinds hij zijn – niet al te heldere – licht laat schijnen op televisiepoker wordt Koert alles behalve omarmd door de pokergemeenschap. Westerman en zijn werkgever RTL hebben er maling aan, zij denken met deze vorm van becommentariëren blijkbaar hiermee een breed publiek te kunnen trekken. Je moet als omroep wel een lage dunk hebben van je doelgroep hebben als je denkt dat er mensen zitten te wachten op het kinderachtige commentaar van Koning Koert, maar dat ter zijde.

Noem mij maar een betweter, maar ik denk een oplossing te hebben voor dit probleem. Bij deze mijn suggestie voor RTL: breng Marc de Hond terug op de buis of Arthur van der Meeren, daar kan ik ook nog wel mee leven. Of nog beter: zoek gewoon een fris talent! Er zijn in Nederland meer dan genoeg bekwame pokerspelers, al dan niet met Brabants accent, die tegen een redelijke vergoeding bereid zijn om het becommentariëren van Koert over zouden willen nemen. Dan houdt onze gekrulde vriend mooi tijd over om koksmessen te gaan verkopen.