Rational Group, het moederbedrijf van PokerStars, heeft de koop van The Atlantic Club Casino Hotel in Atlantic City zo goed als afgerond. Hiermee keert PokerStars terug op de Amerikaanse markt en krijgt het steeds meer voet aan de grond in de casinowereld. De overname verzekert 2.000 mensen van een baan, waarmee PokerStars de nodige goodwill kweekt bij autoriteiten.
De deal is nagenoeg rond, meldde Rational Group, het moederbedrijf van PokerStars en Full Tilt Poker. Volgens Eric Hollreiser, hoofd corporate Communications, moet PokerStars alleen nog een interim casinovergunning krijgen van de autoriteiten in New Jersey. Dat lijkt een formaliteit, alhoewel het nog maximaal vier maanden kan duren voor het zover is. Met de overname zou zo’n $50 miljoen gemoeid zijn.
Door de overname zijn 2.000 mensen verzekert van behoud van hun baan. Tot de overname helemaal rond is, is het ‘business as usual’ in het casino. Afgelopen december werd al bekend dat de online pokergigant in gesprek was met het geplaagde Atlantic Club Casino Hotel. Het casino werd in 1980 gebouwd en was lange tijd in handen van casinomagnaat Steve Wynn. De laatste jaren wisselde het casino veelvuldig van eigenaar, wat de zaken niet ten goede kwam.
Voor PokerStars is het in korte tijd de derde stap in de casinowereld. Eind vorig jaar investeerde de pokerroom in het Hippodrome Casino in Londen en nam het ook de pokerroom van het Casino Gran Madrid over. Eerder al ging PokerStars een samenwerking aan met het Grand Waldo in Macau. Zeg, stond het Holland Casino niet te koop?
In andere Amerikaanse media lees ik dat dit casino niet eens een pokerroom heeft.
Ook in Nederland is de discussie in de Tweedekamer geweest of een online pokerroom ook een landbased casino moet hebben. Mede omdat er ook in Belgie ook nog steeds rechtzaken zijn hierover verwacht ik niet dat het in de vergunning voorwaarde komt en dus Pokerstars niet op zoek is naar een landbased casino.
Nu heb ik geen verstand van dit soort overnames maar is $50 miljoen niet heel erg weinig voor een bedrijf met 2000 werknemers.