NBC onthult line-up Heads-up Championship

NBC heeft de line-up onthuld van wat altijd één van de leukste tv-evenementen van het jaar is: de National Heads-up Poker Championship (NHUPC). En zoals altijd is het ook dit keer weer een lijstje om van de snoepen voor de ware pokerliefhebber. Maar liefst twaalf voormalige WSOP Main Event winnaars schuiven aan voor de pokerduels, waaronder de drie meest recente (Jamie Gold, Jerry Yang en Peter Eastgate). Daarnaast zijn alle voorgaande NHUPC winnaars – Chris Ferguson (2008), Paul Wasicka (2007), Ted Forrest (2006) en Phil Hellmuth (2005) – van de partij en doen levende legendes als Phil Ivey, Gus Hansen, Scotty Nguyen, Barry Greenstein, Erik Seidel en Doyle Brunson allemaal mee. Ook online pro’s Ilari ‘Ziigmund’ Sahamies en Tom ‘durrrr’ Dwan zijn aanwezig.

Opvallend is de afwezigheid van pokerende sterren. Alleen komiek en High Stakes Poker presentator Gabe Kaplan, acteur Don Cheadle (Hotel Rwanda), comedy-acteur Brad Garrett (Everybody Loves Raymond) en baseballer Orel Hershiser hebben hun ticket misschien niet alleen aan hun pokerprestaties te danken, maar ook zij staan wel degelijk ook bekend als getalenteerde spelers. Zo was Hershiser vorig jaar één van de verrassingen van de NHUPC van vorig jaar (hij haalde de kwartfinale) en haalde de honkbaltopper afgelopen september een finaletafel tijdens de WCOOP op PokerStars.

Hieronder vind je de lijst van 59 genodigden. Hieraan worden nog vier online qualifiers toegevoegd en één qualifier die zijn ticket live in Caesars Palace wint (zoals Jeffrey Ishbia al heeft gedaan).

De opnames vinden plaats van 6 tot 8 maart in de imposante pokerroom van Caesars Palace, Las Vegas. Op 4 maart is er een lotingsparty in de nachtclub Pure van Caesars Palace. De spelers strijden om een hoofdprijs van $500.000 (en natuurlijk eeuwige roem).

Wie tippen wij voor de overwinning? Tja, Tom ‘durrrr’ Dwan is zijn heads-up skills momenteel natuurlijk flink aan het ontwikkelen. Vorig jaar strandde hij echter in de tweede ronde tegen Mike Matusow… maar niet voordat hij in zijn openingsmatch Phil Hellmuth een hilarische suckout had toebedeeld: