Vrijdag voor kerst werd duidelijk dat de Amerikaanse Department Of Justice haar lang gekoesterde standpunt met betrekking tot online gokken heeft veranderd. De federale ‘Wire Act’ zal nu alleen nog van toepassing zijn op sportsweddenschappen en niet langer op andere vormen van gokken. Het gevolg hiervan is dat Amerikaanse staten nu onderlinge pokernetwerken op kunnen zetten, mits zij besluiten online gokken te legaliseren. Toch heeft het nieuwe standpunt vooralsnog weinig gevolgen.
Afgelopen vrijdag bracht de Amerikaanse Department Of Justice een juridisch standpunt naar buiten, wat nieuw licht werpt op de ‘Wire Act’. De Wire Act is een Amerikaanse federale wet uit 1961 die er op bedoeld is om illegaal gokken via telefoon, internet etc. tegen te gaan. Hierdoor kunnen casino’s gevestigd op plaatsen waar gokken legaal is geen zaken doen met inwoners van staten waar gokken illegaal is.
In het nieuwe standpunt van de DOJ wordt duidelijk dat de Wire Act alleen van toepassing is op sportsweddenschappen. Hierdoor is een belangrijk obstakel op de weg naar de legalisering van online poker in Amerika weggenomen. Veel Amerikaanse pokeraars reageerden enthousiast op dit nieuws, terwijl het eigenlijk weinig verandering met zich meebrengt.
Sommige staten, zoals Nevada en New Jersey, liepen al op de zaken vooruit en hebben in beperkte mate (internet-)gokken binnen hun staat gelegaliseerd. Vooralsnog betekent dat in de praktijk niets, aangezien er nog geen licenties zijn verstrekt aan online aanbieders, maar zodra er meerdere staten online poker legaliseren kan er een netwerk worden opgezet tussen de staten waarin poker legaal is.
De nieuwe interpretatie van de Wire Act zal ook geen gevolgen hebben voor de aanklachten tegenover Pokerstars, Full Tilt en Absolute Poker in navolging van Black Friday. Die aanklachten zijn gebaseerd op andere federale wetten. Er zijn nog steeds meer dan genoeg juridische middelen waarmee de DOJ pokersites er van kan weerhouden te opereren in staten waar poker verboden is zoals de UIGEA, the Travel Act en de Illegal Gambling Business Act.
Concluderend kunnen we dus stellen dat online gokken nog steeds strafbaar is in Amerika. De Amerikaanse overheid kiest er voor om online gokken te laten regulieren door de individuele staten. Een staat kan er voor kiezen om online gokken binnen de staat toe staan, waarna bijvoorbeeld een pokernetwerk tussen meerdere staten tot de mogelijkheden behoord. Poker aanbieden aan inwoners van staten waar poker illegaal is blijft strafbaar evenals het spelen op websites die buiten Amerika gevestigd zijn. Een staat kan er ook voor kiezen online gokken te verbieden, verschillende federale wetten bieden dan de benodigde handvatten om overtreders aan te pakken. De tijd dat wij Nederlanders weer de degens kunnen kruisen met Amerikaanse pokerspelers aan de digitale pokertafels lijkt vooralsnog ver weg.
Disclaimer: Deze analyse kwam tot stand na het lezen van diverse Engelstalige bronnen. Dit artikel is een vrije interpretatie van de auteur. PokerCity.nl is niet aansprakelijk voor enige feitelijke onjuistheden. Aan dit artikel kunnen geen rechten worden ontleend.
