Voor het tweede jaar in successie mag de pokerwereld een lange adempauze nemen: de finale van het WSOP Main Event, het belangrijkste pokertoernooi van het jaar, wordt pas in november gespeeld. Genoeg tijd, in ieder geval, om uitgebreid kennis te maken met de negen kanshebbers. Het is misschen wel een bonter, interessanter gezelschap dan ooit – dus dat belooft wat. Vandaag seat 2: Brit James Akenhead.
Seat 2
James Akenhead
Leeftijd: 27
Chips: 6.800.000
Voormalig treinmachinist James Akenhead werd vooraf al getipt als iemand om in de gaten te houden tijdens de WSOP. De Europese editie van Bluff Magazine leek een vooruitziende blik te hebben door de kersverse Full Tilt Pro op de cover te zetten van hun pre-WSOP editie. Vorig jaar speelde hij al flink wat events en greep hij in het grootste $1.500 event net naast de bracelet. Aangezien die tweede plek achter Grant Hinkle hem een troostprijs van ruim een half miljoen dollar opleverde, was dat genoeg aanleiding om fulltime pokerspeler te worden.
Dit jaar wist Akenhead nog niet te cashen in Vegas, maar uiteraard maakte zijn diepe run in het Main Event alles meer dan goed. Hij blijft daarmee in de running om zijn pokerdroom te verwezenlijken, want “winning the main event” was en is steevast het antwoord dat hij geeft wanneer er gevraagd wordt naar zijn grootste ambitie in het spelletje.
Kansen:
Met 22,00 geeft Unibet aan Akenhead de slechtste quotering van allemaal. De voornaamste reden hiervoor is uiteraard dat de Brit de kleinste stack heeft. Maar ook zijn positie, rechts van levende legende Phil Ivey, is verre van ideaal. Niettemin tippen we Akenhead met deze quotering graag als buitenkansje: hij is een goede, gretige speler die, als hij een paar keer weet te dubbelen, zeker een gevaarlijke outsider kan zijn.
