We zitten weer in de langste dinnerbreak van het pokerjaar: de tijd tussen het vaststellen van de WSOP Main Event Final Table en het moment dat het spel aan die tafel daadwerkelijk van start gaat. Ditmaal moeten we wachten tot eind oktober en dus worden de negen finalisten ’the October Nine’ genoemd. PokerCity stelt ze aan je voor. Vandaag: de jonge Texaan Robert Salaburu.
Naam: Robert Salaburu
Land: Amerika
Seat: 7
Stack: 15.155.000 (7e in chips)
Ondanks z’n pas 27 jaar is Robert Salaburu een ervaren speler te noemen: al sinds z’n 16e maakt de jonge Texaan (afkomstig uit San Antonio, de tweede stad van die staat en de zevende van Amerika) de tafels onveilig, aanvankelijk in home games met vrienden. Naar eigen zeggen gebeurde dat met de nodige swings. Salaburu begon als live cashspeler, maakte toen de switch naar online toernooien en werd na Black Friday gedwongen om weer terug te switchen naar live cash. Het pokeren ging aanvankelijk zo goed dat hij de brui aan zijn studie gaf, maar nu hij niet meer online kan spelen zoekt hij naar andere inkomstenbronnen: intussen probeert Robert een auto-handel op te zetten.
Live cash en online toernooien, dus… maar hoe zit het dan met live toernooien? Dat was nooit zijn sterkste punt. In 2010 scoorde hij met winst in een North American Poker Tour event $17K, veruit zijn succesvolste run vóór het WSOP Main Event. Een drietal mincashes tijdens de Venetian Deepstack van 2011 tonen aan dat hij ook regelmatig in Vegas shotjes heeft gewaagd, maar $42.411 aan livetime winnings was natuurlijk niet om naar huis te schrijven. Nu daar sowieso een kleine $750K bij gaat komen, staan de zaken er ineens heel anders voor. Salaburu erkent dat dit een upswing is maar is daar erg blij mee: “I’ve had some pretty good scores online but also some big downswings so it’s just awesome to have a chance now to win a shit-ton of money.”
Salaburu begint als zevende in chips, maar met aansluiting op de rest van het veld en met positie op de big stacks. In aanloop naar de finaletafel tikte Robert de chiplead nog wel even aan en een tijdlang leek hij niet te stoppen. Een flip tegen Jesse Sylvia veranderde de boel echter: 
was de hand waar Sylvia mee 3bet-shovede, 
de hand waar Salaburu mee callde. Sylvia’s trouwe railers riepen om een queen, het werd een King: de 
op de flop was het begin van de run die Sylvia de chiplead zou opleveren, terwijl Salaburu toen naar 12 miljoen zakte en dus nog redelijk terugkwam (vooral dankzij pocket Vrouwen in een hand tegen Andras Koroknai).
In oktober is Salaburu in elk geval vast van plan om alle kijkers te laten zien waarom het spelletje Texas Hold’em heet!
