In 2019 kon je op Pokercity.be het hele jaar door al het Belgische pokernieuws uit binnen- en buitenland volgen. Vanaf de eerste rij las je bij ons wat de spelers onder Belgische vlag wisten te presteren. Daarnaast deden we voor het eerst ook een aantal live reportings van Belgische toernooien. Nu het jaar in de boeken staat blikken we nog eens terug op de mooiste gebeurtenissen van het afgelopen jaar.
Traditioneel is het Pokerstars Caribbean Adventure één van de eerste grote internationale toernooien van het jaar. In 2019 werd dat nog wat specialer met het allergrootste $25k toernooi ooit met heel wat live en online qualifiers of mensen die via speciale lotingen hun seat wonnen voor dit grootse toernooi (1.039 entries). De Belgen deden het niet fantastisch met amper twee cashes van Bart Lybaert (178e, $25.450) en Jonathan Abdellatif (92e, $45.700). Thomas Boivin werd in tussentijd wel negende voor $33.140 in een $5.300 side-event. Bart won dan weer het $2.200 toernooi voor $250.391 voor de eerste grote Belgische prestatie van het jaar. Op het einde van de series pakte Gary Hasson nog een finaleplek in een $1.100 toernooi waar hij negende werd voor $7.220. Tenslotte was er nog een 8ste plaats van Davidi Kitai in het $25.000 High Roller toernooi voor $112.040.
Heel wat internationale grote namen verhuisd hun boeltje naar Australië voor de Aussie Millions en ook daar was er Belgisch succes. Bart Lybaert boekte ook het tweede Belgische succes van het jaar door het A$1.150 NLH 6-Max toernooi te winnen voor A$124.355. Eén dag later won Michael Gathy het A$2.500 8-Game Mixed toernooi voor A$58.590. Jonathan Abdellatif werd dan weer tweede in het A$2.500 PL Omaha toernooi voor A$57.100 en Lybaert deed hetzelfde in het A$1.150 NLH Shot Clock event voor A$42.105. Voor de lagere buy-in’s was er in Rozvadov ondertussen de Dutch Classics. In het €195 Main Event haalde Jasper Desmet (7e, €8.603) en Joseph Castronovo (8e, €6.081) daar de finaletafel. Jonathan had even daarvoor trouwens ook al de finaletafel gehaald van het $10k WPT Gardens Poker Championship in Los Angeles, maar daar komen we later terug.
Het allereerste Belgische pokerfestival was traditioneel het Winter Festival in het casino van Namen. De Duitser Abdassanad Ayyad pakte de zege voor €37.000 in het €225 Main Event waar Simon De Vleeschauwer als vijfde (€18.499) beste Belg werd. Luxemburger Roger Gretsch pakte dan weer de zege voor €18.416 in het €550 High Roller toernooi na een heads-up deal met Benoit Michielsens (€15.000). Een groot internationaal veld verzamelde daarna in Brussel voor de WPT DeepStacks. De Fransman Mohamed Abdou won daar het €1.200 Main Event voor €120.000 en geen enkele Belg zat aan de finaletafel. Enkel het zeer kleine €100 vrouwen toernooi (7 entries) werd door een Belgische gewonnen in de persoon van Sofie Thijs (€366). In Namen was er een fantastisch moment in het €340 Main Event van het Carnival Festival waar het koppel Artan Harizaj (€18.294) en Isabelle Verjans (€15.490) beiden de heads-up wisten te halen.
In maart vond de finaletafel van het WPT Gardens Main Event plaats waar Jonathan Abdellatif al in januari zijn stoel wist voor te veroveren. Hij begon als zesde in chips als shortstack aan de finaletafel en verder dan dat wist onze landgenoot niet te komen die zo $110.225 won. In Barcelona was er een zeer mooie prestatie van Christophe De Meulder. Christophe pakte uit met een fantastische derde plaats in het €1.500 WPT DeepStacks Main Event en won zo €151.135. In België kreeg Lex Veldhuis zijn eigen pokerserie met het Lex Live Spring Festival. Nederlander Danny de Vos won het €225 Main Event voor €29.309 op 1.064 entries waar Koen Lahousse als derde (€16.875) beste Belg werd. Miguel Coussement pakte de zege voor €10.168 na een heads-up deal in het €550 High Roller toernooi.
In Spa was er begin april een nieuwe editie van de MEC Poker Open en deze keer bleef de titel wel in België. Kristof De Clercq won op een veld van 509 entries voor €10.457 na een heads-up deal met Tim Verheyen (€10.535). De eerste Pokercity.be live reporting was er op de Belgian Poker Awards voor het €1.100 Super Star Championship. Er waren 32 entries en de titel was weggelegd voor David Kahan (€13.630). Na een deal versloeg hij heads-up Christophe De Meulder (€10.000). Op de Namur Classics won Jorden Verbraeken het €335 Main Event voor €18.643 na een deal met drie. Op de WPT DeepStacks in Malta werd Soner Vanelderen zesde in het €1.100 Main Event voor €10.865. Holland Casino Rotterdam deed ondertussen zijn deuren open voor hun Rotterdam Poker Series. In het €3.250 NLH 8-Max High Roller won Bart Lybaert voor €47.868.
Jorden Verbraeken kennen we vooral uit het Belgische pokerciruit maar in mei nog zeer mooi negentiende voor €31.150 in het €5.300 EPT Monte-Carlo Main Event. Online won Michael Gathy het $2.100 NLH 6-Max event van de SCOOP voor $109.181. Kenny Hallaert won in die online series dan weer het $2.100 NLH 8-Max turbo toernooi voor $94.989. Gathy werd ook nog eens tweede voor $72.130 in een $1.050 NLH toernooi. Het was voor de rest een rustigere maand waar op het einde uitkijken was naar de World Series of Poker. Op Belgische bodem won Aleksander Boski het €225 Sun Festival Main Event voor €18.342. In Rozvadov was er de German Poker Days met een €175 Main Event. Daar werden Brian Vangoetsenhoven (€27.011) en Steven Vansanten (€12.267) respectievelijk derde en vijfde.
In Las Vegas werd Bart Lybaert tweede in de $1.100 Wynn Summer Classics voor $61.412. Het was van die toernooien dat we het moesten hebben want op de World Series bleven de grote Belgische resultaten uit. In het $10.000 Main Event was het ook weer Bart die uitkwam als beste landgenoot. Het bleef echter bij een 286ste plaats voor $43.935. Hiermee sluiten we deze eerste terugblik op 2019 af en morgen lees je wat er in de tweede helft van het jaar nog gebeurde met daarbij ook nog enkele live reportings van Pokercity.be.
