Arie Groen is de winnaar geworden van de €100K gegarandeerde €200 Small Ball in het Holland Casino Venlo, goed voor zo’n €24.000. Heads-up versloeg hij hometown player John Geenen, die na een heads-up deal genoegen moest nemen met de tweede plek en €20.000. Beide spelers wonnen ook nog een €1.100 ticket voor het Venlo Poker Series Main Event, dat donderdag van start gaat. Het eerste toernooi met meer dan duizend entry’s (1.079) en het eerste toernooi met een gegarandeerde prijzenpot (€100.000) krijgt zeer waarschijnlijk in het najaar een vervolg.

Dag 3 van de €200 Small Ball €100K GTD begon met nog 24 spelers in de race. Iedereen was al in het geld en verzekerd van minimaal €1.094. Alle ogen waren echter gericht op de massieve hoofdprijs van €26.453. Dat is natuurlijk niet gek, want een dergelijke grote hoofdprijs voor een toenooi met een buy-in van slechts €200 zagen we nog nooit eerder in Nederland. De blinds gingen verder in Level 27 (30.000/60.000, BB ante 60.000), met een gemiddelde stack van net geen 1.8 miljoen.

De Duitser ‘Watzki’ begon met ruim 5 miljoen als chipleader. De bekendste naam bij de laatste 24 spelers was echter PokerCity’s Mark Roovers, die zich als een vis in het water voelde in Venlo. Met een gemiddelde stack van 1.8 miljoen nam hij de negende plek in de chipcount in. Andere bekende spelers nog in het spel waren Jackpot Johnny (1.1M) en Alex Douven (975k), die echter een van de shortstacks was.

Nadat er een beetje vertraging was vanwege vervoersproblemen van de dealers, werd er om iets over zes begonnen. En hoe! Het tempo lag er gelijk flink op en binnen half uur waren we met Roel van der Sanden (24e), Ercan Sozeri (23e), Ralph Karsodimedjo (22e) en Aydogan Karabulut (21e) al vier spelers kwijt. Bij de laatste twintig spelers aangekomen vond er een redraw plaats. Aan de featured table, die op de livestream van PokerCity te bewonderen was, namen onder andere Mark Roovers en Jackpot Johnny plaats. Bjorn Smolders (20e) kon niet lang genieten van de laatste twee tafels, waarna Roovers een einde maakte aan de titel aspiraties van Falk Louwers (19e).

In een slecht uurtje voor Duitsland, beroofde Jan van Dijck ‘Watzki’ van de chiplead, waarna we met Fabian Illerhaus (18e) en Erkam Kurum (17e) twee opeenvolgende Duitse bustouts konden noteren. Nadat John Geenen een ‘geeniale’ bluf er doorheen kreeg tegen ‘Watzki’, viel het doek voor hometown hero Jackpot Johnny (16e). Hij werd uitgeschakeld door provinciegenoot Alex Douven.

Nadat wederom een Duitser, Inderinderin (15e), uitgeschakeld werd, kwam er een einde aan de droom van Mark Roovers (14e). Hij wilde maar wat graag het grootste Nederlandse live toernooi ooit op zijn naam schrijven en met zijn kennis, kunde en ervaring was hij ook een van de favorieten. Jan van Dijck stak hier echter een stokje voor. Op de livestream zagen we dat Roovers met  ten onder ging tegen  van Van Dijck. Roovers gaf vervolgens in een interview voor de camera’s van PokerCity aan er doodziek van te zijn. Zelfs zo erg dat hij nog niet eens het prijzengeld van €1.732 wilde gaan ophalen. Vijf minuten later had hij de frustratie echter alweer achter zich gelaten en ging hij zijn beloning toch gewoon netjes ophalen.

Niet lang na de exit van Roovers ging Dennis Raijer (13e) onderuit tegen Nusret Atmaca, die vanaf dat moment de chipleader was. Mike Stolte (12e) verloor daarna aan de tv-tafel een flip voor zijn toernooileven tegen Alex Douven. Stolte kon met  niet winnen van Douvens . Nadat Jan van Dijck  (11e) eerst een enorme pot verloor aan Philippe Sprockel, zorgde ‘Watzki’ ervoor dat Van Dijck de laatste speler was die de finaletafel mis zou lopen.

Rond de klok van half tien was de finaletafel van Nederlands grootste live toernooi bekend. Deze finaletafel ving aan met onderstaande opstelling.

Seat	Speler		Chipcount
1	Alex Douven		3.700.000
2	Cafello Piombino		955.000
3	Watzki		5.700.000
4	Nusret Atmaca		9.800.000
5	John Geenen		5.700.000
6	Philippe Sprockel		6.300.000
7	Milan Svacina		4.700.000
8	Ricardo Binnendijk		1.400.000
9	Justin Herboldt		2.000.000
10	Arie Groen		1.500.000

De Italiaan Cafello Piombino (10e) was de eerste speler die de finaletafel moest verlaten, toen hij met  niet kon winnen van Alex Douven met . Ook Ricardo Binnendijk (9e) viel ten prooi aan Douven. Binnendijk was de finaletafel nog goed begonnen, door meteen een grote pot te winnen, echter niet veel later stuurde Douven hem naar de rail met tegen van Binnendijk. Douven nam daarmee tevens de chiplead over.

John Geenen zal nog wel even herinnerd worden als de man die de Royal Flush jackpot van €4.500 aan zijn neus voorbij zag gaan. Geenen betaalde niet de benodigde €5 om mee te spelen voor de jackpot, maar maakte wel op Dag 2 een Royal Flush. Leuk en zuur tegelijk. Over pech in het spel had Geenen echter zeker niet te klagen. Na de nodige gelukjes op Dag 2, zat het hem ook op Dag 3 niet tegen. Hij ontsnapte aan uitschakeling tegen de Tsjech Milan Svacina (8e), door met pocket vijven te winnen van diens pocket vrouwen. Twee handen later vloog Macina er zelfs definitief uit tegen Justin Herboldt.

Hierna begon de opmars van Arie Groen, die uiteindelijk tot zijn overwinning zou leiden. Groen dubbelde achtereenvolgens tegen Justin Herboldt (7e) en ‘Watzki’, om niet veel later Herboldt ook van zijn laatste chips te beroven. Groen greep hiermee de chiplead bij de laatste zes spelers en had een ruime voorsprong van meer dan 3 miljoen punten op ‘naaste’ achtervolger Alex Douven. Dat was het begin van een rustigere fase. Het grote geld kwam in zicht en dat leken de spelers zich te realiseren. Na een tijdje weinig actie was het toch weer Groen die van zich deed spreken. Hij schakelde Philippe Sprockel (6e) uit, toen die met pocket vieren niet kon winnen van de pocket negens van Groen.

Nusret Atmaca blufte zich daarna naar potwinst in een grote pot tegen ‘Watzki’, waarna John Geenen wederom niet mocht klagen. Hij dubbelde met tegen van Alex Douven en bleef zo in de race. Wat heet! Geenen nam daarna zelfs de chiplead over van Groen, door ‘Watzki’ (5e) de laan uit te sturen. De Duitser schoof met boer-tien off-suit in de pocket azen van Geenen en daarmee namen we afscheid van de laatste buitenlandse speler. Het grootste Nederlandse live-toernooi ooit zou dus een Nederlandse winnaar krijgen.

Alex Douven (4e) zou dat niet worden. Vanaf het monent dat hij de chiplead greep zag hij al zijn tegenstanders chips vergaren, terwijl hij zelf niet veel meer vooruit kwam. Bij de laatste vier spelers had Douven dan ook de kleinste stack en was hij ineens zo maar at risk, toen hij zijn munten met naar het midden kreeg tegen van Atmaca. Flop  gaf Douven een straatkans, maar Atmaca een set. Turn  was een blank, waarna river  Atmaca een full house bezorgde en voor de exit van Douven zorgde.

Daarna zou het precies een uur duren alvorens we de heads-up zouden bereiken. Nusret Atmaca (3e) zou die heads-up niet mee maken. Hij zakte bij de laatste drie spelers af naar de kleinste stack, wist een eerste all-in nog te overleven, maar bij de tweede all-in was het alsnog raak. Met kon hij niet winnen van van John Geenen en een mooie derde plek was zijn eindstation.

De heads-up begon daarna met nagenoeg gelijke stacks, 22 miljoen voor John Geenen om 21.3 miljoen voor Arie Groen. Aangezien het inmiddels twee uur ’s nachts was en er natuurlijk veel geld op het spel stond besloten de heren een deal te maken. Beide spelers verzekerden zich zo van het mooie bedrag van €20.000, waarna er nog voor een kleine €4.000 gespeeld zou worden. Groen nam vrijwel meteen afstand van Geenen via een aantal kleine potten, waarna Geenen vlak voor sluitingstijd weer dubbelde om de stand gelijk te trekken. Terwijl het casino op dat moment ging sluiten en de reguliere bezoekers al richting uitgang gedirigeerd werden, viel er alsnog een beslissing.

John Geenen (2e) ramde all-in voor 14 miljoen met en kreeg de call van Groen met . Het bord runde  en zo maakte Groen een straat! Daarmee werd hij de eerste winnaar van het €200 Small Ball €100K GTD event. Arie Groen verzekerde zich zo van de hoofdprijs van €24.000 én een ticket voor het €1.100 Main Event van de Venlo Poker Series. Datzelfde ticket was er ook voor Geenen en we zijn erg benieuwd hoe deze helden het er donderdag in het Main Event vanaf gaan brengen.

De eerste editie van het €200 Small Ball €100K GTD event was in ieder geval een doorslaand succes. De organisatie van Holland Casino Venlo had haar nek uitgestoken met een gegarandeerde prijzenpot van €100.000 en slaagde glansrijk voor dit experiment. Met 1.079 entry’s werd het oude record van 670 entry’s tijdens de Dutch Open Cup met meer dan 400 entry’s verbeterd. Het is dus wachten op de bekendmaking van de tweede editie, want dat die er gaat komen is een feit!

Uitslag €200 Small Ball €100K GTD Venlo – 1.079 entry’s – 149 ITM

#	Speler		Punten	Prijzengeld
1	Arie Groen		493	€ 26.453
2	John Geenen		349	€ 17.848
3	Nusret Atmaca		285	€ 12.743
4	Alex Douven		247	€ 9.808
5	Watzki		221	€ 7.566
6	Philippe Sprockel		202	€ 5.870
7	Justin Herboldt		187	€ 4.576
8	Milan Svacina		175	€ 3.573
9	Ricardo Binnendijk		165	€ 2.789
10	Cafello Piombino		156	€ 2.188
11	Jan van Dijck		149	€ 2.188
12	Mike Stolte		143	€ 1.732
13	Dennis Raijer		137	€ 1.732
14	Mark Roovers		132	€ 1.732
15	Inderinderin		128	€ 1.732
16	Jackpot Johnny		124	€ 1.367
17	Erkan Kurum		120	€ 1.367
18	Fabian Illerhaus		117	€ 1.367
19	Falk Louwers		114	€ 1.367
20	Bjorn Smolders		111	€ 1.367
21	Aydogan Karabulut		108	€ 1.094
22	Ralph Karsodimedjo		106	€ 1.094
23	Ercan Sozeri		103	€ 1.094
24	Roel van der Sanden		101	€ 1.094