Strategie: pre-flop betten

Net als bij veel andere sporten moet je in No Limit Hold’em eerst een bepaald level halen voordat je naar de volgende kan.

In sommige sporten is het duidelijk wanneer je een stapje verder kunt: je krijgt een zwemdiploma, een groene band voor judo of gaat naar een beter voetbalteam. Bij poker is het helaas niet zo simpel; de enige die kan bepalen of je klaar bent voor het volgende level ben jijzelf. En dat is niet altijd makkelijk in te schatten.

Inzetten
In poker moet je onderaan beginnen en je naar boven opwerken. Dit geldt ook voor de limieten die je speelt én voor de grootte van de inzetten die je doet. Beginnende spelers kunnen het beste grote inzetten doen en, naarmate ze beter worden, de inzet verkleinen. Waarom?

Als je een kleine raise maakt voor de flop is de kans groot dat andere spelers je callen. Het gevolg is dat je na de flop in een moeilijke situatie terecht kan komen. Na de flop zijn er meer beslissingen te nemen en er staat meer geld op het spel. Voor gevorderde spelers is dit makkelijker dan voor de beginner.

Maar niet getreurd: er is een techniek dat het in het voordeel kan werken voor de beginnende speler.
Door uitzonderlijk grote pre-flop bets te doen, kunnen beginners andere pokeraars overhalen/dwingen hun middelmatige hand te folden.

De vraag is echter: wat is de juiste inzet? Nou, dat ligt aan hoe goed je bent. Een absolute beginner op level 1 moet  grote raises doen – vijf keer de big blind. Met een beetje geluk schud je zo de meer ervaren en lossere spelers pre-flop van je af. Als de flop toch komt blijf je flink inzetten; een bet ter grootte van de pot. In de levels daarna kun je de bets en raises steed iets verlagen:

Mooi, je hebt level 5 gehaald. Je bent nu een volleerd pokerspeler, en de bets en raises kunnen voldoen aan wat standaard is in de pokerwereld: 3x de big blind en 65% van de pot na de flop.

Nu is het tijd om agressief en losser te gaan spelen en op weg te gaan naar level 6 met zijn 2,5 keer de big blind en 50-60% van de pot na de flop. Als het goed is ben je nu een ster aan de tafel. Je vertrouwt nu op je aangeleerde multi-dimensionale pokerskills, waaronder het ‘lezen’ van je tegenstanders en het herkennen van tells. Succes daarmee.

Proces
Het allermoeilijkste van het proces van level naar level is dat je je eigen hardste criticus moet zijn. Je moet eerlijk naar jezelf en je spelkwaliteiten kijken en ze van afstand proberen te beoordelen; hoe moeilijk dat ook is. Toch is dat absoluut noodzakelijk, want alleen als je op de hoogte bent van je eigen skills, kun je inschatten op welk level je zit en welke inzetstrategie je moet spelen.