‘Tight’ blijkt meest winstgevende speelstijl

Los en agressief spel is al een tijdje de mode in poker. Maar dat blijkt helemaal niet de meest winstgevende strategie te zijn. Een strakke handselectie is veel beter, blijkt uit onderzoek. LAG mag dan wel hip zijn, maar ‘Tight is right’.

Sociologiestudent Kyle Siler van Cornell University onderzocht 27 miljoen handen met behulp van databaseprogramma Pokertracker. De handen waren opgedeeld in small, medium en highstakes. De resultaten van zijn onderzoek publiceerde hij onlangs op de website ScienceDaily en in The Journal of Gambling Studies. Siler is zelf ook een fervent online pokerspeler.

Één van Siler’s conclusies luidde dat spelers te veel waarde hechten aan het aantal gewonnen potten, terwijl ze juist zouden moeten kijken naar hoeveel geld ze hebben gewonnen of verloren. Spelers die veel potten spelen, verliezen vaak meer geld dan conservatieve spelers. Dat komt omdat ze meer kleine potten winnen, maar de grotere potten gaan vaak aan hun neus voorbij. Die grote potten zorgen er volgens het onderzoek voor dat losse spelers vaker verlies maken dan conservatieve spelers. Hoe breder de range aan handen die je speelt, hoe groter de kans dat je op de lange termijn verlies maakt.

Siler ontdekte ook dat small stakes spelers veel moeite hebben met het spelen van medium pocketpaartjes (88-JJ). De kleinere paartjes (22-77) zijn veel waardevoller. Volgens Siler komt dat omdat de kleine paartjes eenvoudiger te spelen zijn. Als je geen set flopt heeft je hand weinig waarde meer. De medium paren hebben ook als je geen set flopt, vaak nog waarde alleen is dat veel moeilijker in te schatten voor spelers die op de lagere limieten pokeren.

Een losse, agressieve speelstijl kan volgens Siler best winstgevend zijn, maar kent meer valkuilen dan de conservatieve stijl: “Riskiness may be profitable, especially in higher-stakes games, but it also increases the variance and uncertainty in payoffs. Living one’s life, calibrating multiple strategies and managing a bankroll, is particularly challenging when enduring wild and erratic swings in short-term luck and results.”