Triton Super High Roller Series: Aaron Zang wint Triton Million for Charity (£13,77M), Bryn Kenney meeste geld £16,89M

Het toernooi met de hoogste buy-in in de geschiedenis eindigde in een spectaculaire verrassing, toen Aaron Zang, een voorheen niet-aangekondigde financier uit Shanghai,  het Triton Million for Charity event won. Hij versloeg enkele van ’s werelds bekendste pokerspelers en bond heads-up ook Bryn Kenney aan de zegekar. Zang pakte £13,77M voor zijn overwinning. Dat was weliswaar na een deal, waarbij Kenney er met het meeste geld (£16,89M) vandoor ging. Hierdoor steeg Kenney naar de eerste plek van de all-time moneylist. Het brons was voor Dan Smith, die daardoor zijn jacht op de overwinning én de leiding op de all-time moneylist net tekort zag komen.

De buy-in van dit unieke event was £1,05 miljoen, de hoogste buy-in van een pokertoernooi ooit, waarvan £50.000 per buy-in naar een goed doel ging. Met in totaal 54 deelnemers was de totale prijzenpot maar liefst £54 miljoen en lag er voor de winnaar £19 miljoen klaar. na 2 dagen pokeren was men aanbelandt bij de finaletafel van acht spelers. Die werd aangevoerd door de Indiër Vivek Rajkumar, maar kende met Stephen Chidwick, Timothy Adams, Bryn Kenney en Dan Smith een aantal van ’s werelds beste spelers. De onvermijdelijke Bill Perkins was ook van de partij, al had hij de kleinste stack van de acht.

Van de acht finalisten waren er vier spelers, Timothy Adams, Stephen Chidwick, Dan Smith en Bryn Kenney, die nog een ander doel voor ogen hadden dan winst in dit event. Alle drie maakten ze namelijk kans om de nummer 1 in het all-time money klassement te worden, een wellicht nog wel grotere eer dan het winnen van dit event. Timothy Adams (8e, £1,4M) was de eerste van de vier  die afhaakte. Het duurde even eer de eerste eliminatie gestalte kreeg, het spel was al drie uur bezig. Bill Perkins was in die tijd reeds drie keer gedubbeld, telkens tegen Vivek Rakjumar, en ook Dan Smith wist eliminatie af te wenden door te dubbelen tegen Stephen Chidwick.

Adams, de kampioen van het Triton Jeju Main Event, viel in de beginfase vooral op door het folden van de beste hand tegen een bluf van zakenman Alfred ‘Big Al’ Decarlos. Dat was wellicht wel de inleiding voor zijn uiteindelijke uitschakeling. Adams schoof met vanuit de hijack, kreeg een call van Decarlos en zag Rajkumar daarna reshoven met , waardoor Decarlos uit de weg ging. Rajkumar flopte meteen een aas en daarmee verwees hij Adams naar de rail. Adams toonde zich toch tevreden en refereerde aan de one-outer op de money bubble die hij won.

🔱 BIG BLUFF BY BIG AL 🇺🇸 !!! That's the kind of moves we want to see in the Biggest Buy-in Tournament in #Poker History!

⏯ The #TritonMillion continues: https://t.co/Mkn8e8L3Ms pic.twitter.com/BWLn3mJWxm

— Triton Poker (@tritonpoker) August 3, 2019

Niet lang daarna was het de beurt aan Alfred Decarlos (7e, £1,72M) om de rail op te zoeken. Decarlos was de zakenman die Stephen Chidwick had uitgenodigd, maar dat weerhield Chidwick er niet van om Decarlos naar de rail te sturen. Nadat Decarlos all-in was gegaan met kon Chidwick natuurlijk ook moeilijk zijn pocket azen weg leggen, dus het zal hem vergeven zijn.

Bij de laatste zes spelers viel het doek voor de best geklede man aan tafel, Bill Perkins (6e, £2,2M). ook hij ging ten onder tegen pocket azen. Perkins schoof zijn laatste munten naar het midden met en deze keer was het Bryn Kenney die de beste der starthanden had. Er kwam vervolgens geen hulp voor Perkins. De azen van Kenney bleven overeind en er werd afscheid genomen van de zakenman.

Begin van de dag chipleader Vivek Rajkumar (5e, 3,0M) was het volgende slachtoffer. Het was duidelijk niet zijn dag en weinig wilde lukken voor hem. In zijn laatste hand opende Dan Smith met en callde Rajkumar met . Op flop gingen vervolgens alle chips naar het midden. Na een blank op de turn leek Rajkumar te gaan dubbelen, maar river bezorgde Smith de pot en betekende uitschakeling voor hem.

Bij de laatste vier waren Kenney, Smith en Chidwick nog steeds in de race voor de leidende positie van de all-time moneylist. Het was Stephen Chidwick (4e, 4,41M) die echter als eerste moest afhaken. High Roller-sloper Chidwick viel ten prooi aan Kenney, toen zijn pocket zevens geen stand hielden tegen koning-boer van Kenney. Knney schakelde zo eigenhandig een van zijn concurrenten uit. Chidwick pakte met deze cash de grootste cash uit zijn carrière.

Bij de laatste drie spelers begon de grote Bryn Kenney-show. Dan Smith (3e, £7,0M) was daarin het eerste slachtoffer. Smith kreeg zijn geld echter uitstekend naar het midden, met tegen van Kenney, maar was bijzonder ongelukkig toen flop op tafel kwam. Na turn , had Smith nog slechts vier outs om te overleven, maar river was daar niet een van.

Kenney ging zo met een grote voorsprong (4:1) de heads-up tegen Aaron Zang in, maar realiseerde zich daar dat in de heads-up van alles kan gebeuren én dat er om een shitload geld gespeeld werd en dus sloten de heren een deal. Kenney ging er met het meeste geld vandoor, £16,89M tegen £13,77M voor Zang. Daarmee verzekerde Kenney zich dus van de eerste plaats op de all-time money list.

De deal bleek een verstandige beslissing van Kenney, die Zang door twee flips langszij zag komen in de heads-up. Eerst won Zang met van Kenney’s , daarna won hij ook de beslissende hand. Zang, die inmiddels de chiplead had overgenomen, bette flop uit met , zag Kenney raisen met en schoof toen zelf all-in. Kenney callde snel en onder toeziend oog van de rail zorgden turn en river ervoor dat Zang er met de titel aan de haal ging.

Aaron Zang (1e, £13,77M) kon het allemaal moeilijk geloven. “Wonderen gebeuren,” zei een emotionele Zang, terwijl hij de eerste Chinese speler werd die won in de Triton-serie. “Ik dacht niet dat je zo goed was”, grapte Triton mede-oprichter Paul Phua terwijl hij de trofee overhandigde aan zijn oude vriend Zang. Zang zorgde er tevens voor dat niet een van de pokerpro’s, maar een van de zakenlieden het toernooi won en daarmee was Phua natuurlijk ook in zijn nopjes. “Dit laat zien dat iedereen kan winnen,” zei Phua en stimuleerde meer recreatieve spelers om poker te spelen. Zang zei dat hij zich comfortabeler voelt bij het spelen van cashgames, maar dat kan na dit resultaat natuurlijk zo maar veranderen.