WSOP $40.000: Lex Veldhuis zevende, Vitaly Lunkin wint

Lex Veldhuis is gestrand op de zevende plek van het $40.000 kostende jubileumtoernooi van de World Series of Poker. Voor zijn prestatie wint de Rotterdammer $277.940. Toernooiwinnaar werd de Rus Vitaly Lunkin, die heads-up het Amerikaanse supertalent Isaac Haxton versloeg en zodoende bijna $1.9 miljoen en de felbegeerde bracelet wint.

Veldhuis begon agressief aan de finale, maar stuitte al gauw op weerstand van zijn evenzeer raise-lustige opponenten. In zijn eerste grote confrontatie heeft de Rotterdammer bovendien meteen veel pech: als Dani Stern over zijn raise heenschuift met A=d J=h en ‘RaSZi’ snap-callt met A=c K=c zijn flop (5=c A=h 9=h) en turn (Q=h) nog gunstig, maar de J=d op de river is dat zeker niet.

Niet veel later gaat een grote pot aan Lex’ neus voorbij als hij zijn c-bet gecheck-raised ziet worden door Greg Raymer. Veldhuis maakt de call, maar ziet zich gedwongen te folden als Raymer front-pusht op de turn.

Uiteindelijk is het ook Raymer die de Rotterdammer naar de rail stuurt. De WSOP Main Event winnaar van 2004 raiset vanuit de cut-off, en RaSZi – de shortstack aan tafel – maakt vanuit de small blind de ‘resteal’ push met A=d 7=d. Met K=d K=s heeft Raymer een makkelijke call en het J=h 6=c 2=c Q=c T=s board brengt Lex niet de hulp die hij zoekt.

Voor de Nederlanders aan de rail overheerst natuurlijk de teleurstelling. Niettemin kunnen we stellen dat deze WSOP goed begonnen zijn voor ‘ons’, met meteen een finaletafel voor een landgenoot in het eerste toernooi (dat bovendien een duur en zwaarbezet event mag heten).

Greg Raymer zelf wordt, vrij plotseling, geëlimineerd op de derde plek. Threehanded hebben de heren Raymer, Haxton en Lunkin allen ongeveer gelijke stacks, die bovendien nog zo’n 50 big blinds diep waren. Niettemin ontstond er een grote pot tussen Greg Raymer en Isaac Haxton, waarin de chips er voor de flop ingingen met Raymers 55 tegen Haxtons 99. Geen vijfje voor de kampioen en de heads-up is een feit.

Haxton begint dankzij zijn eliminatie van Raymer als 2:1 chipleader aan het duel met de Rus, maar slechts zeven handen later is het Vitaly Lunkin die voorligt. Dat is echter niet de laatste keer dat de chiplead wisselt in een lange, dramatische heads-up met enkele fraaie confrontaties. Haxton weet zelfs Lunkins Azen te kraken met KT door two pair te riveren en zo uit een wisse dood op te staan, maar al gauw herpakte de Rus de leiding.

Uiteindelijk maakte Vitaly Lunkin het toernooi in stijl af met, wederom, pocket Azen. Het geld gaat er op een Q=d T=d 8=d flop in en Haxton heeft 8=c 3=d, waarbij hij nog niet eens zo heel ver achterligt op de A=d A=h van de Rus. De 7=c en K=s op turn en river brengen de Amerikaanse toernooipro echter niet de gewenste outs en hij moet genoegen nemen met $1.168.566. De bracelet en hoofdprijs van $1.891.012 zijn voor Vitaly Lunkin.

In ander WSOP nieuws:

Nog twee landgenoten hebben dag 1B van het 6.000 deelnemers tellende $1.000 NLHE toernooi overleefd. Jeroen van Dam en Pim Overbeeke voegen zich bij Tommie Janssen, Yven Poortinga, Wolbert Bartlema en Robbert Miltenburg die na dag 1A nog overeind stonden. Vanaf 21:00 vanavond (Nederlandse tijd) zal dit zestal, samen met de 717 andere overgebleven spelers, met dag 2 aanvangen.