WSOP (60): Maak kennis met de November Nine!

7.319 spelers schreven zich in, negen spelers haalden de finaletafel van het WSOP Main Event. Voor het derde jaar in successie gaat het grootste pokertoernooi ter wereld een vier maanden lange pauze in. Tot november kunnen negen heren zich voorbereiden op de pokerstrijd van hun leven. PokerCity stelt ze aan je voor.

Jonathan Duhamel
22 jaar, Canada
Chips: 65.975.000

Duhamel is de vrij ruime chipleader van het stel en zal alleen al hierom flink in de aandacht staan in de komende maanden. Zijn grootste cash tot dusver stamt uit 2008, tijdens de EPT in Praag, toen hij 10e werd voor bijna $55K.

De jonge Franstalige Canadees volgde tot voor kort een financiëel-economische studie aan de universiteit van Quebec, maar zoals velen voor hem dwongen zijn steeds beter wordende pokerresultaten hem tot een keuze. Duhamel koos ervoor om zijn studie op een laag pitje te zetten en zich de komende tijd volledig op poker te richten… en het mag duidelijk zijn dat die keus hem geen windeieren legt.

Tijdens de WSOP 2010 cashte hij al tweemaal; hij werd 15e in een $2.500 NLHE event voor $37K en 50e in een $1.500 NLHE shorthanded toernooi, goed voor bijna $6K. Ook in het main event van de PokerStars Caribbean Adventure deed hij dit jaar al goede zaken: zijn 151e plek was goed voor $17,5K.

Duhamel liep zijn plek bij de November Nine bijna mis, want hij had een flinke suck-out nodig tegen Matt Affleck om niet crippled te raken bij de laatste vijftien. Zijn pocket Boeren liepen flink achter tegen de pocket Azen van Affleck op een board, maar de reddende gaf hem alsnog de monsterpot en deed Afflecks droom in duigen vallen.

Naast poker speelt Duhamel ook fanatiek IJshockey.

Jason Senti
25 jaar, Amerika (Minnesota)
Chips: 7.625.000

Senti gaf zijn baan als electricien op om te gaan pokeren. In 2009 scoorde hij zijn grootste cash op de WSOP tot dusver, in het Heads-Up Championship event. Daar strandde hij op plaats #32, goed voor bijna $18K.

Senti speelt, in de twee jaar dat hij pokerprofessional is, voornamelijk online. Zijn naam PBJxx zou fanatieke railers wel iets kunnen zeggen. Hij speelt limieten van $5/$10 tot $50/$100 NLHE. Tevens is Senti pokercoach bij de instructiesite BlueFirePoker.

Op dag 7 behoorde Senti tot de kortste stacks in het toernooi, maar na een cruciale flip voor de double-up begon alles beter te lopen. In de laatste fase speelde hij tamelijk conservatief in de hoop de finale te kunnen halen.

Naast poker heeft Senti gitaarspelen als hobby, hetgeen hij doet in de lokale band Suburban Hero.

John Racener
25 jaar, Amerika (Florida)
Chips: 19.050.000

Eén van de bekendere gezichten aan de finaletafel; Racener had al meer dan een miljoen dollar bijeen gekaart in het live toernooi circuit vóór hij bij het Main Event aanschoof.

Zijn grootste cash was in het Atlantic City WSOP Circuit Event in 2007, dat hij op zijn naam schreef voor zo’n $380K. Maar ook een net-niet finaletafel in de WPT Borgata en diverse andere WSOP-Circuit prestaties prijken op zijn erelijst. Op de WSOP zelf haalde hij al acht cashes totaal, waaronder een PLO-8 finaletafel in 2009. Drie van die cashes behaalde hij dit jaar vooraf aan het Main Event, waaronder een 21e plek in het $10K PLO Championship.

Ook online, waar Racener speelt onder de namen 5MONEY5, $JMONEY$ en POCKET FIVE, staat de teller al boven de $1 miljoen.

Racener bouwde tijdens het Main Event gestaag aan zijn stack, met effectief no-showdown poker.

Racener is bevriend met de andere ‘grote live pro’ uit het negental, Michael Mizrachi, en gunt hem naar eigen zeggen zeker de tweede plaats!

Filippo Candio
26 jaar, Italië
Chips: 16.400.000

De laatst overgebleven hoop voor Europese winst heeft winst in de Italian Poker Tour op zak: in San Remo scoorde hij begin 2009 zo’n $185K. Daarnaast heeft hij diverse kleine cashes bij elkaar gekaart, vooral in het Italiaanse circuit maar ook op deze WSOP, waar hij het geld haalde in één van de $1.500 NLHE events.

Als de tv-registratie van dit Main Event de lucht in gaat, zal Candio ongetwijfeld neer worden gezet als luckbox. In een spectaculaire hand kraakte hij met 7-5 de pocket Azen van Joseph Cheong, dankzij een runner straight.

Candio is goed bevriend met Max Pescatori, een vriendschap die ironisch genoeg begon nadat hij de Italiaanse piraat uitschakelde in het voornoemde San Remo toernooi. Hij is trots op het feit dat hij de eerste Italiaan is die de November Nine gehaald heeft.

Joseph Cheong
24 jaar, Amerika (California)
Chips: 23.525.000

Cheong werd geboren in Seoul, Zuid-Korea, maar woont al sinds zijn zesde in de VS.

Hij scoorde tot dusver zo’n $75K in het live circuit, met recent winst in een WSOP Circuit Side Event van $300, waarin hij David Williams heads-up versloeg en ruim $17K meenam. Een soortgelijk bedrag won hij eerder deze WSOP met een 29e plek in het $5.000 Six-handed toernooi. Onder de naam Subiime wist hij op Full Tilt een Mini-FTOPS event op zijn naam te schrijven, goed voor $55K.

In het Main Event wekte Cheong indruk door zijn koele reactie op een reeks aan bad beats: steeds wist hij gestaag terug te komen en nu heeft hij, als derde in chips, een goede uitgangspositie om in november een heel eind te komen.

Cheong is gelieerd aan de site DonkDown.com.

Soi Nguyen
37 jaar, Amerika (Nevada)
Chips: 9.650.000

De oudste speler uit het toernooi, maar toch de minst ervaren: Soi Nguyen is een amateur die hiernaast operationeel manager voor een medische firma is.

Dat hij het toch geschopt heeft tot de finale van het grootste pokertoernooi ter wereld, is opvallend… maar misschien niet vreemd als je weet dat Nguyen bevriend is met topspelers als Tuan Le, Nam Le, JC Tran en Steve Sung. Zij hebben hem het agressieve spel bijgebracht dat hem, onder meer via een monsterpot tegen toenmalig chipleader Theo Jorgensen, naar de laatste negen heeft geleid.

Nguyen heeft al toegezegd flink te zullen trainen voor november, want hij geeft toe een achterstand te hebben op zijn opponenten. Zijn doel is om zijn één-na-kleinste stack snel uit te bouwen teneinde vriend en vijand te verrassen met een top drie finish.

John Dolan
24 jaar, Amerika (Florida)
Chips: 46.250.000

Dolan start als tweede in chips en zoals de meeste spelers is hij al verzekerd van zijn grootste cash ooit, aangezien zijn live teller tot dusver net boven de $200K uitsteekt. Twee van die cashes scoorde hij op deze WSOP, waaronder zowaar een finaletafel: hij werd 6e in één van de $1.000 NLHE toernooien, goed voor $82K.

Online speelt Dolan onder de naam JRD312 en in die hoedanigheid won hij al eens een kleine ton in Full Tilts $1K Monday toernooi.

Op de eerste dag van het Main Event twitterde Dolan “”Main Event today!!! Saved all the run good for this I hope.” Kennelijk wel!

Matthew Jarvis
25 jaar, Canada
Chips: 16.700.000

De tweede Canadees aan tafel had al een goede zomer vóór hij het Main Event ging spelen, daar hij back-to-back cashte in de Deep Stack toernooien van de Venetian. Die dragen bij aan zijn $60K in live toernooiwinnings. Daarnaast is Jarvis naar eigen zeggen vooral een online speler.

Het halen van de finale is een echte droom voor hem. Elke keer dat hij een klavertje vier vond of om een andere reden een wens mocht doen, zei Jarvis steevast hetzelfde: een WSOP finale. Je zou er haast bijgelovig van worden, ware het niet dat met hem talloze anderen hetzelfde doen…

Jarvis heeft in elk geval enige media ervaring: zijn vader was een befaamd golfer en Jarvis heeft veel met hem gecaddied tijdens de PGA Seniors Tour.

Michael Mizrachi
29 jaar, Amerika (Florida/Nevada)
Chips: 14.450.000

Vorig jaar hadden we Phil Ivey, dit jaar hebben we Michael Mizrachi als beroemde pro bij de November Nine. Vorig jaar stapte ‘The Grinder’ tijdens de WSOP in het huwelijksbootje (PokerCity was erbiJ!), maar dit jaar heeft Mizrachi misschien wel een nog mooiere WSOP, met meteen al een win in het $50.000 Players Championship (goed voor $1,5 miljoen) en nog twee finaletafels in $10K events, het Main Event niet eens meegerekend!

Winst in het Main Event zou niet alleen een prachtig einde zijn van een WSOP die al historisch voor hem begon, maar levert hem ook nog eens de Player of the Year titel op die momenteel nog naar tweevoudig braceletwinnaar Frank Kassela zou gaan. “Ik ga Frank een beetje laten zweten!”, sprak Mizrachi lachend, die overigens drie van zijn broers ook het geld zag halen in het Main Event.

Sowieso is Grinder zeker van een top tien notering in de all-time money list als hij in november van tafel stapt.