Onder de spelers bevinden zich alleen grote namen. Er zijn eigenlijk geen ‘normale’ spelers die het risico nemen om zich voor zo’n duur toernooi in te schrijven om vervolgens te kijken waar ze precies op gaan uitkomen.
H.O.R.S.E staat voor: (H)old’em, (O)maha, (R)azz (dit is een variant van 7card stud poker waarbij de laagste hand wint en flush/straight niet gelden), (S)even-card Stud high & Seven-card stud (E)ight of beter (of hi-lo). Na iedere volledige ronde wordt er gewisseld van spel. Dit zorgt ervoor dat je alle varianten zeer goed moet beheersen.
Het toernooi begint redelijk controversieel, als Andy Bloch helemaal door het lint gaat als hij ondekt dat een aantal kaarten gemarkeerd lijken. Hij verbuigt ze en er onstaat een hoop rumoer. Uiteindelijk krijgt hij een time-out van 10 minuten. Ook Annie Duke vind een gemarkeerde kaart aan haar tafel. Ook aan een andere tafel vinden Max Pescatori en David Grey gemarkeerde kaarten. Erg vreemd, aangezien er in principe met nieuwe kaarten wordt gewerkt. Zijn ze aan tafel gemarkeerd? Waren ze al gemarkeerd in de verpakking? Of waren ze stiekem niet nieuw? Vooralsnog wordt er iig vanuit gegaan dat er geen speler aan tafel op de hoogte is van de markeringstekens.
Tijdens de pauze wordt er uitaard nog druk over doorgepraat en er zijn inmiddels een groot aantal spelers ‘not amused’ over de hele gang van zaken.
Naast de gemarkeerde kaarten is ook zorgt ook type toernooi voor wat verwarring. Na iedere ronde wordt er van spel gewisseld, maar wanneer je zo diep in het spel zit moet je als speler goed opletten, want een geweldige hand in het ene spel kan waardeloos zijn in de andere. Een aantal spelers gaan in de eerste ronde van de nieuwe variant ook onderuit. It’s all in the game.
Naarmate het toernooi vordert is de herinnering van de markeringen steeds verder weg en gaan de spelers weer helemaal op in het spel. Wel blijft het tot aan het dinner spannend, want er was nog helemaal niemand uit het toernooi gespeeld toen iedereen een hapje kon gaan eten.
Na de dinnerbrake beginnen de eerste deelnemers af te vallen. Onze eigen Marcel Luske moet helaas ook voor het eind van de dag het toernooi verlaten. In het Stud 8 or better heeft Hellmuth een betere hand en is het afgelopen voor Marcel. Rob Hollink, de enige andere Nederlander, zal het eind van de dag wel halen en is er morgen nog steeds bij. Aan het eind van de dag leidt Joe Cassidy met een stack van $168.700. Patrik Antonius staat tweede met ruim $136.000.
Sander Hill
