WSOP: Jesse Sylvia leidt October Nine

Jesse Sylvia (foto), Andras Koroknai, Greg Merson, Russell Thomas, Steven Gee, Michael Esposito, Robert Salaburu, Jacob Balsiger en Jeremy Ausmus. Dat zijn de namen van de ‘October Nine’, van grote stack naar kleine. Zij zullen aan het einde van de wijnmaand gaan stijden om de bracelet en de hoofdprijs van ruim 8 miljoen dollar. Een dame in de finale leek lange tijd zeker, maar Elisabeth Hille en Gaelle Baumann strandden op plek #11 en #10.

Na de uitschakeling van Niels van Alphen was er geen enkele Nederlander meer in de race tenzij later nog blijkt dat één van bovenstaande negen eigenlijk een landgenoot is die aangaf met rust gelaten te willen worden. De man uit Westkapelle miste dag #7 op een haar na, want met 27 spelers werd doorgespeeld tot de finaletafel.

De meest opvallende eliminaties

Nicco Maag zal overwogen hebben zijn achternaam in Zeiksnor te vervangen toen hij op deze belangrijke dag als eerste naar huis mocht. Hij schoof z’n chips met naar het midden en zag met pijn in de Maag hoe Russell Thomas na zijn call omdraaide. Geen hulp voor Nicco, wel voor Thomas (in de vorm van drie klaveren) en dus een 27e plek voor Maag.

Het zal de gemiddelde resterende speler vergeven zijn dat hij/zij ietsje tighter speelde dan anders. Respect hebben we dan ook voor Daniel Strelitz, die toonde geen gas terug te nemen om de finale veilig te stellen: ondanks zijn prima stack bleef hij agressief en in zijn laatste hand 5bette hij doodleuk all-in tegen één van de spelers die hem kon elimineren – Scott Abrams. Die moet zeker heel even overwogen hebben om zijn te passen, maar deed dat niet en stuurde Strelitz naar de rail op plek #24.

David Balkin verliet het toernooi met tegen de van Michael Esposito – een beat die minder bad was dan je zou denken, want het gros van het geld ging er pas in nadat Esposito trips Achten geflopt had. Marc Ladouceur sneuvelde met tegen de van Andras Koroknai – dat er vier klaveren op het board verschenen, begrijpt de goede verstaander dan al wel, maar voor de gemiddelde PokerCity-bezoeker willen we nog wel even benadrukken dat er vier klaveren op het board verschenen. Ladouceur hield nog over, maar haalde de finale niet.

Paul ‘Paulgees’ Volpe hadden we zeker een plek aan de finaletafel gegund en toen hij met z’n laatste 3.5 miljoen aan punten all-in ging en twee calls kreeg, stond hij er allerredelijkst voor met tegen de van Steven Gee en de van Danny Wong. Het board gaf de winst aan Gee ( voor de straight) en de sidepot aan Wong, Volpe moest met plek #20 genoegen nemen.

Scott Abrams ging op plek #12 ‘broke with only one pair’ (oké: en een flushdraw), met op een flop. Jesse Sylvia had hier een set, , en 4bette all-in. Abrams ging de confrontatie aan en zo gingen er in totaal maar liefst 40 miljoen chips naar het midden. Blank-blank gingen turn en river, en daarmee legde Sylvia de basis voor zijn lead.

Met nog 11 spelers in het veld, waaronder nog twee dames, waren de kansen aanzienlijk dat één van hen de finale zou bereiken. Maar het onwaarschijnlijke gebeurde toen eerst Elisabeth Hille eruit flipte ( tegen ) en daarna Baumann schoof vanaf de hijack met en stuitte op . Andras Koroknai was in beide gevallen de beul en maakte zodoende meer vrouwelijke slachtoffers dan de schurk uit de Millenium-reeks.

Baumann was daarmee dus de beste vrouw, maar had ook de twijfelachtige eer finaletable-bubblegirl te wezen.

De negen en hun stacks

Sylvia begint in oktober met een ruime lead, gevolgd door Koroknai en Greg Merson, die al de zwaarbevochten $10 sixmax bracelet won (event #57) op deze WSOP en nu dus een kans maakt op een tweede, nóg voornamer armbandje. Maar over dit negental – hun pokerprestaties, hun persoonlijkheden, hun lievelingskleur en hun favoriete toetje – zal de komende 3.5 maand genoeg worden geschreven (ook hier op PokerCity). Voor nu: de belangrijkste informatie: hun namen, hun chips. En hun nationaliteiten? Louter Amerikanen, op de Hongaar Koroknai na.

Is de WSOP nu voorbij tot oktober? Niet wat PokerCity betreft. De rest van deze maand zullen we uitgebreid terugblikken, met het definitieve scorebord, portretten van de October Nine, alle verzamelde punten voor het Unibet Player of the Year klassement, de laatste dagboeken van KaleGozer én als het even kan een unieke samenvatting van een professioneel zuurpruim. Stay tuned!