Na een pauze van 117 dagen was het gisteren dan eindelijk zover: de negen finalisten – de ‘November Nine’ – mochten de strijd aan gaan om de belangrijkste WSOP-bracelet van het jaar en een hoofdprijs van ruim 9 miljoen dollar.
Het duurde ruim drie uur voordat de eerste van hen werd uitgeschakeld: de jonge Amerikaan Craig Marquis gaat preflop all-in met 7
7
en wordt gecalled door Scott Montgomery met A Q. De flop van A T
7
is een beauty voor Marquis, maar de J op de turn geeft Montgomery nog vier outs… en daar valt er eentje van, in de vorm van de K op de river. Een grote teleurstelling voor Marquis en zijn aanhang natuurlijk, maar een opsteker voor de andere spelers – met name voor Kelly Kim, die zich vanwege zijn zeer korte stack al verzoend had met de negende plaats. Marquis neemt $900.670 mee naar huis.
Even later wordt Kim achtste, als hij zijn ministack erin schuift en drie callers krijgt (Ylon Schwartz, Darus Suharto en Ivan Demidov). Suharto wint de pot uiteindelijk met een paar negens, tien kicker. Kim mag niettemin tevreden zijn met $1.288.217.
Ylon Schwartz heeft in de eerste handen een paar grote potten gewonnen, maar moet flink wat chips inleveren aan Dennis Phillips wanneer hij hem dubbelt met QQ tegen AQ: de Aas op de flop redt de oudste speler aan tafel (die als chipleader aan de finale begon) niet alleen van eliminatie, maar geeft hem zelfs (net iets) meer chips dan Schwartz: ruim 21 miljoen aan chips. De agressief spelende Demidov speelt dan bijna 40 miljoen en verruimt hierdoor zijn voorsprong op Schwartz. Ook Eastgate (foto), met zo’n 23 miljoen punten, haalt hem in.
De zevende plek is uiteindelijk voor de meest ervaren speler aan tafel: David ‘Chino’ Rheem. Hij begon met relatief weinig chips, maar wist zich redelijk te handhaven, onder meer door een coinflip tegen Ivan Demidov te winnen en daardoor te dubbelen. Uiteindelijk gaat hij eraf met de beste hand, wanneer zijn A K niet kan winnen van de A Q van Peter Eastgate, die zijn Q flopt.
Het duurt daarna lang voordat de nummer zes bekend is: uren na de dinnerbreak is het de Canadees Darus Suharto die zijn overgebleven chips naar het midden schuift. Zijn landgenoot Scott Montgomery moet even nadenken alvorens hij de call maakt met A Q, maar mag tevreden zijn als Suharto A 8 omdraait. De flop, K J 2, is heerlijk voor Montgomery en de 4 op de turn maakt een eind aan de aspiraties van Darus Suharto. Na het delen van de betekenisloze river, de 4, kon de 39-jarige Canadees van Indonesische komaf huiswaarts keren met $2.418.562.
Het duurt echter niet lang voordat de Canadese delegatie geheel is uitgeschakeld. Montgomery komt short te zitten als hij Demidov dubbelt, met A 9 tegen de pocket Koningen van de Rus. Ondanks twee ruiten op de flop blijft het paar van Demidov overeind. Enkele handen later maakt Montgomery een all-in resteal tegen een openingsraise van Peter Eastgate. De Deen heeft echter wel degelijk een redelijke hand – 6 6 – dus callt. Montgomery heeft A 3 en staat er niet zo heel goed voor, maar de A Q 4 is positief, en de A op de turn ook. Eastgate rivert echter zijn miracle: de 6 geeft hem een Full House en de eliminatie van Montgomery is een feit. Zijn doekje voor het bloeden bedraagt maar liefst $3.096.768.
Er tekent zich een duidelijke schifting af: Eastgate en Demidov blijven agressief spelen en hun stacks zweven tussen de 40 en 50 miljoen chips, waar Schwartz en Phillips met tussen de 15 en 20 miljoen vrij short zitten, gezien de blinds van drie en zes ton. Dan zien Ylon Schwartz en Peter Eastgate een flop van K 8 2, nadat Schwartz een preflop raise van de Deen gecalled heeft. Beide spelers checken de flop en zien de K op de turn verschijnen. Hierop bet Eastgate uit en Schwartz maakt een gewaagde call met A T. De river is de 5 en Schwartz check-raiset all-in met zijn Aas-hoog; een gewaagde bluf die normaliter vast wel gelukt was, ware het niet dat Eastgate met 5 5 net een Full House heeft gerivered. Schwartz eindigt op de vierde plek en neemt $3.774.974 mee.
Dan, na 169 handen en bijna 15 uur poker, is eindelijk de heads-up bekend: Dennis Phillips bluf-raiset all-in tegen Peter Eastgate met T 9 op een J 43 flop. Gezien de hand van de Deen – 3 3voor bottom set – heeft deze move geen kans van slagen en de A op de turn gooit ook zijn backdoor dicht. De 9 is een formaliteit en de geliefde Phillips, die meer dan 300 fans op de been wist te brengen, moet het veld verlaten. Zijn aanhang geeft Phillips (foto) een staande ovatie, hetgeen samen met de $4.517.773 voor de derde plek een hele troost moet zijn.
Rond 7:00 ’s ochtends Nederlandse tijd strijden Eastgate en Demidov verder, om de bracelet en de hoofdprijs van $9.152.416. Eastgate begint met een kleine voorsprong: bijna 80 miljoen chips tegen zo’n 58 miljoen van Demidov.
Lees de profielen van de November Nine die eerder deze week op PokerCity te lezen waren:
Seat 1: Dennis Phillips
Seat 2: Craig Marquis
Seat 3: Ylon Schwartz
Seat 4: Scott Montgomery
Seat 5: Darus Suharto
Seat 6: David ‘Chino’ Rheem
Seat 7: Ivan Demidov
Seat 8: Kelly Kim
Seat 9: Peter Eastgate
(Gerthein Boersma)
